Του καθηγητή Γιώργου Δημοσθένους*
Αποστολή του πανεπιστημίου είναι η παροχή ευκαιριών μάθησης μέσω της διδασκαλίας και της έρευνας στους τομείς της Επιστήμης, της Τεχνολογίας, των Γραμμάτων και των Τεχνών, καθώς και η γενικότερη προσφορά στο κοινωνικό σύνολο. Είμαστε περήφανοι που έχουμε να επιδείξουμε ουσιαστικό έργο και στους τρεις αυτούς πυλώνες. Τα τελευταία χρόνια, μέσα σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, το πανεπιστήμιό μας πέτυχε σημαντικούς στόχους στην προσπάθειά του για κατάκτηση της αριστείας και κατάφερε να αναδειχθεί ως ένα από τα κορυφαία πανεπιστήμια της Κύπρου αλλά και της ευρύτερης περιοχής και διεθνώς.
O τομέας της Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης βρίσκεται τα τελευταία χρόνια σε διαδικασία μετασχηματισμού και είναι αντιμέτωπος με τεράστιες προκλήσεις. Αναμένω ότι ο ρόλος των πανεπιστημίων θα γίνει ακόμη πιο σημαντικός σε έναν κόσμο που προσφέρει όλο και πιο εύκολη πρόσβαση στην πληροφορία, γιατί απλά η πληροφορία από μόνη της δεν αρκεί. Η Τεχνητή Νοημοσύνη και οι εφαρμογές της είναι πλέον μέρος της καθημερινότητάς μας και πρέπει να αξιοποιούνται.
ΟΙ ΣΤΟΧΟΙ ΜΑΣ
Γι’ αυτό συνεχίζουμε την προσπάθεια ενσωμάτωσης καινοτόμων μεθόδων διδασκαλίας, καθώς επιβάλλεται η ανάπτυξη πολύπλευρων δεξιοτήτων από τους/τις φοιτητές/τριές μας για να είναι οι ενεργοί και παραγωγικοί πολίτες του αύριο. Ένας από τους στόχους μας για τη νέα χρονιά είναι η πλήρης εφαρμογή του πιλοτικού μας προγράμματος Frederick University Living Lab (FULL) που ενσωματώνει στα μαθήματα δράσεις που αναπτύσσονται σε συνεργασία με την κοινωνία και τον επιχειρηματικό κόσμο, ώστε οι φοιτητές και οι φοιτήτριες να έρθουν σε επαφή με πραγματικά προβλήματα και να δίνουν λύσεις σε αυτά.
Όλα αυτά στηρίζονται με επενδύσεις στην τεχνολογία αλλά και στην αναβάθμιση των εγκαταστάσεων, τόσο στη Λευκωσία όσο και στη Λεμεσό. Στη Λεμεσό παραδόθηκε η πρώτη φάση επέκτασης των εγκαταστάσεών μας, που περιλαμβάνει υπερσύγχρονα εργαστήρια, νέες αίθουσες διδασκαλίας, αμφιθεατρική αίθουσα εκδηλώσεων και μοντέρνα βιβλιοθήκη. Σχεδιάζουμε την πρώτη Ιατρική Σχολή στη Λεμεσό, ενώ τον Σεπτέμβριο ξεκίνησε η προσφορά του νέου πτυχίου Φυσικοθεραπείας. Στη Λευκωσία έχουν δημιουργηθεί νέα ερευνητικά και εκπαιδευτικά εργαστήρια, ενώ έχουν ξεκινήσει οι εργασίες για τις νέες μας φοιτητικές εστίες, οι οποίες αναμένεται να παραδοθούν εντός του 2024.
ΔΙΑ ΒΙΟΥ ΜΑΘΗΣΗ
Η Διά Βίου Μάθηση είναι επίσης μέγιστη προτεραιότητα για εμάς. Η ίδρυση της Έδρας UNESCO για τη Διά Βίου Μάθηση και Εκπαίδευση Ενηλίκων στο πανεπιστήμιό μας, ανοίγει προοπτικές περαιτέρω δραστηριοποίησης σε τομείς μη Τυπικής Εκπαίδευσης και Άτυπης Μάθησης τόσο στον ευρωπαϊκό χώρο όσον και σε τρίτες χώρες. Επιπρόσθετα, ιδρύθηκε και λειτουργεί εδώ και χρόνια το Κέντρο Διά Βίου Μάθηση Frederick σε συνεργασία με την Έδρα UNESCO, για την Οργάνωση, ανάπτυξη και παροχή προγραμμάτων επιμόρφωσης, μη τυπικής μάθησης, συνεχιζόμενης επαγγελματικής κατάρτισης, επανειδίκευσης, αναβάθμισης δεξιοτήτων, καθώς και για την παροχή μικροδιαπιστευτηρίων (microcredentials), που θα επιτρέπουν μία πιο ευέλικτη διαδικασία εκπαίδευσης, χωρίς αποκλεισμούς και σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Ως το πρώτο ιδιωτικό πανεπιστήμιο της Κύπρου που πέτυχε τη συμμετοχή του ως πλήρες μέλος σε δίκτυο 9 πανεπιστημίων της πρωτοβουλίας «Ευρωπαϊκά Πανεπιστήμια» της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, το EU-CONEXUS, είμαστε περήφανοι για τις πολλές προοπτικές που ανοίγονται. Η Ε.Ε. θεωρεί πως αυτά είναι τα πανεπιστήμια του μέλλοντος, αφού θα υλοποιήσουν το φιλόδοξο όραμα ενός καινοτόμου Ευρωπαϊκού Χώρου Εκπαίδευσης και Έρευνας, που θα δίνει τη δυνατότητα σε φοιτητές και φοιτήτριες να αποκτούν πτυχίο συνδυάζοντας σπουδές σε διάφορες ευρωπαϊκές χώρες.
Στο επίπεδο της έρευνας, επιστήμονες του πανεπιστημίου μας υλοποίησαν και υλοποιούν ένα πολύ μεγάλο αριθμό ερευνητικών έργων αιχμής, σε ένα ευρύ φάσμα τομέων που εξασφαλίστηκαν μέσα από άκρως ανταγωνιστικές διαδικασίες, σε ευρωπαϊκό και εθνικό επίπεδο, εξασφαλίζοντας δημοσιεύσεις με ισχυρό αντίκτυπο. Ενδεικτικά αναφέρω ότι τα τελευταία 16 χρόνια, συμμετείχαμε σε 347 ερευνητικά έργα με συνολικό προϋπολογισμό που ξεπερνά τα 165 εκ. ευρώ.
ΠΡΟΤΕΡΑΙΟΤΗΤΑ ΟΙ 17 ΣΤΟΧΟΙ ΒΙΩΣΙΜΗΣ ΑΝΑΠΤΥΞΗΣ
Μέγιστη προτεραιότητά μας είναι η συμβολή μας στην επίτευξη των 17 Στόχων Βιώσιμης Ανάπτυξης του ΟΗΕ. Η δέσμευσή μας για ένα καλύτερο αύριο αποδεικνύεται και φέτος από τα εξαιρετικά αποτελέσματά μας στα Times Higher Education Impact Rankings, τη μοναδική κατάταξη που αξιολογεί τα πανεπιστήμια σε σχέση με τους 17 Στόχους Βιώσιμης Ανάπτυξης. Η φετινή κατάταξη τοποθέτησε το Πανεπιστήμιο Frederick στα πρώτα 201-300 πανεπιστήμια, στην υψηλότερη θέση από όλα τα πανεπιστήμια που συμμετείχαν από την Κύπρο και την Ελλάδα. Ιδιαίτερα σημαντική κρίνεται η επιτυχία του σε σχέση με τον στόχο που αφορά στην Ποιοτική Εκπαίδευση, αφού κατατάχθηκε στην 44η θέση παγκοσμίως.
Είναι γνωστό ότι διαχρονικός στόχος της πολιτείας είναι να καταστήσει την Κύπρο περιφερειακό κέντρο Πανεπιστημιακής Εκπαίδευσης. Με μεγάλη ικανοποίηση παρατηρήσαμε ότι στο Πρόγραμμα Διακυβέρνησης έχουν περιληφθεί φιλόδοξα μέτρα για στήριξη των πανεπιστημίων, ώστε να επιτευχθεί ο στόχος αυτός. Αυτά τα μέτρα, όπως έχω αναφέρει στον πρόεδρο Χριστοδουλίδη, αναμένουμε να μετατραπούν σε έργα. Αναμένουμε να ολοκληρωθεί η προσπάθεια για τη δημιουργία ενός Φορέα για την προώθηση της πανεπιστημιακής μας εκπαίδευσης και αναβάθμισης της εικόνας της Κύπρου διεθνώς ως εκπαιδευτικού προορισμού.
Αναμένουμε επίσης, να δημιουργηθεί ένα σύγχρονο οικοσύστημα υποδοχής και στήριξης φοιτητών/τριών του εξωτερικού, ώστε να επιλέγουν την Κύπρο για τις πανεπιστημιακές τους σπουδές. Η προσέλκυση φοιτητών/τριών από το εξωτερικό με σοβαρό ακαδημαϊκό υπόστρωμα είναι η αναγκαία συνθήκη για να επιτευχθεί αυτός ο κοινός και φιλόδοξος στόχος. Αναμένουμε, επίσης, από την κυβέρνηση να εφαρμόσει σχέδιο ουσιαστικών κινήτρων που θα συμβάλουν στην περαιτέρω στήριξη των νέων της πατρίδας μας για να επιλέγουν να σπουδάσουν σε πανεπιστήμια της Κύπρου - με ισότιμη αντιμετώπιση των φοιτητών/τριών δημοσίων και ιδιωτικών πανεπιστημίων.
*Πρύτανη Πανεπιστημίου Frederick
Μέλος του Ανώτατου Εκτελεστικού Συμβουλίου του EU-CONEXUS European University for Smart Urban Coastal Sustainability
Πρώην υπουργού Παιδείας και Πολιτισμού
Διαβάστε επίσης: Οι αλλαγές και οι τάσεις στο μοντέλο της νομικής εκπαίδευσης