Ο Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον παρουσίασε το πρόγραμμά του για να εμποδίσει το Σκωτσέζικο Εθνικό Κόμμα να αποκτήσει την πλειοψηφία στις περιφερειακές εκλογές του Μαΐου, λέγοντας ότι η πανδημία του κορωνοϊού είναι η λάθος στιγμή για δημοψήφισμα για την ανεξαρτησία.
«Απλώς το βρίσκω απίστευτο ότι το SNP θα επέλεγε αυτή τη στιγμή για να ωθήσει ξανά την εκστρατεία τους για διαχωρισμό», δήλωσε ο Τζόνσον σε μια διαδικτυακή συγκέντρωση μελών του Συντηρητικού Κόμματός του την Κυριακή. «Ακριβώς όταν όλα αρχίζουν να ξανανοίγουν, όταν σύντομα θα επανενωθούμε με τους φίλους και την οικογένειά μας, το SNP πιστεύει ότι είναι η ώρα να στραφούμε όλοι εναντίον του άλλου».
Σύμφωνα με δημοσκοπήσεις, το SNP πρόκειται να κερδίσει τον έλεγχο του κοινοβουλίου της Σκωτίας σε ψηφοφορία στις 6 Μαΐου, ενισχύοντας τη φιλοδοξία του πρώτου υπουργού Nicola Sturgeon για ένα άλλο δημοψήφισμα σχετικά με το αν θα εγκαταλείψει «ένωση» τριών αιώνων με την Αγγλία και την Ουαλία. Ο Τζόνσον επιδιώκει να εκμεταλλευτεί ένα μικρό προβάδισμα για τη διατήρηση του Ηνωμένου Βασιλείου, επισημαίνοντας πώς η κυβέρνηση του Λονδίνου ωφελεί τη Σκωτία.
Έκανε επίσης ένα κτύπημα στον ηγέτη των Εργατικών Keir Starmer, τον οποίο ονόμασε «πολύ αδύναμο» για να σώσει την ένωση.
"Ο Keir Starmer έπρεπε να πληρώσει για ανεξάρτητες συμβουλές μάρκετινγκ για να του πει ότι δεν πρέπει να φοβάται να βγει με τη σημαία του Ηνωμένου Βασιλείου", δήλωσε ο Johnson. «Δεν μπορούμε να βάλουμε το μέλλον της χώρας μας στα χέρια του Εργάτη».
Ο Τζόνσον δήλωσε ότι η Σκωτία έχει επωφεληθεί γύρω στα 13,3 δισεκατομμύρια λίρες (18,5 δισεκατομμύρια δολάρια) από τις δημόσιες δαπάνες κατά τη διάρκεια της κρίσης Covid-19.
Ανάμεσα στα μέτρα που ανέφερε περιλαμβάνονται:
- Πληρωμές σε 930.000 εργαζόμενους στη Σκωτία των οποίων οι επιχειρήσεις έκλεισαν λόγω των Lockdown
- 3,4 δισεκατομμύρια λίρες σε δάνεια για 90.000 επιχειρήσεις
- Πρόσβαση στο βρετανικό πρόγραμμα εμβολίων κατά του κορωνοϊού, το οποίο έχει εξασφαλίσει 400 εκατομμύρια δόσεις
- 1,5 δισεκατομμύρια λίρες για ανάπτυξη πόλεων και περιφερειών
- 220 εκατομμύρια λίρες σε ένα Κοινοτικό Ταμείο Ανανέωσης για την αντιμετώπιση της ανισότητας
- Μια συμφωνία που αφορά τη Βόρεια Θάλασσα για να εξασφαλιστεί ότι 100.000 εργαζόμενοι που απασχολούνται στη βιομηχανία πετρελαίου της Σκωτίας θα έχουν ευκαιρίες μόλις καταργηθούν οι εκπομπές ορυκτών καυσίμων
- Πρόσβαση στο εμπόριο σε 65 χώρες μέσω συμφωνιών αξίας άνω των 200 εκατομμυρίων λιρών ετησίως
- Αναστολή των αμερικανικών τιμολογίων για ουίσκι που ωφελούν τη βιομηχανία ποτών γύρω από το ουίσκυ
- Σπουδές στο εξωτερικό για φοιτητές μέσω του προγράμματος Turing
Η υποστήριξη για την ανεξαρτησία της Σκωτίας μειώθηκε τις τελευταίες εβδομάδες μετά από μια πολιτική διαμάχη μεταξύ του Sturgeon και του προκάτοχου Alex Salmond. Δύο ξεχωριστές δημοσκοπήσεις των YouGov και Savanta ComRes που έγιναν νωρίτερα αυτό το μήνα έδειξαν ότι το 51% των ψηφοφόρων τάχθηκαν υπέρ της παραμονής στην ένωση. Ο YouGov έδειξε ότι το SNP θα μπορούσε ακόμα να κερδίσει την πλειοψηφία.