Η British Airways δήλωσε ότι σκέφτεται να πουλήσει το κτίριο της έδρας της λόγω της μετάβασης στην τηλεργασία που εφαρμόστηκε στη διάρκεια της πανδημίας και απέδειξε πως "σημαίνει ότι μπορεί να μην χρειάζεται πλέον τόσο μεγάλο γραφειακό χώρο".
Η πιθανή πώληση του κτιρίου, που αναφέρθηκε για πρώτη φορά από τους Financial Times, θα μπορούσε να ενισχύσει τα οικονομικά της αεροπορικής εταιρείας που έχουν "χτυπηθεί" από τον COVID-19. Το κτίριο ολοκληρώθηκε το 1998 με κόστος 200 εκατομμύρια λίρες Αγγλίας (279 εκατομμύρια δολάρια).
Η μετάβαση στην κατ' οίκον εργασία τον τελευταίο χρόνο έχει ήδη ωθήσει ορισμένες από τις μεγαλύτερες εταιρείες της Βρετανίας να κάνουν αλλαγές στο μοντέλο εργασίας τους. Από τον τραπεζικό γίγαντα Lloyds, αναφέρθηκε ότι θα προβεί σε μειώσει του γραφειακού του χώρου κατά 20% εντός τριών ετών, ενώ η HSBC στοχεύει σε μείωση 40%.
Το συγκρότημα BA, το Waterside, βρίσκεται κοντά στο αεροδρόμιο Heathrow, δυτικά του Λονδίνου, και είναι επίσης η έδρα της μητρικής εταιρείας της British Airways, IAG.
Αρμόδιοι της British Airways ανέφεραν σε δηλώσεις τους, ότι πολλοί υπάλληλοι απολάμβαναν την εργασία τους από το σπίτι και η μελλοντική πολιτική της εταιρίας, θα ήταν πιθανώς ένας ευέλικτος συνδυασμός εργασίας στο σπίτι και στο γραφείο.
"Αναδιαρθρώσαμε την επιχείρησή μας για να βγούμε από την κρίση και εξετάζουμε εάν εξακολουθούμε να έχουμε την ανάγκη για ένα τόσο μεγάλο κτίριο κεντρικών γραφείων", δήλωσε εκπρόσωπος σε δήλωση.
Για να επιβιώσει από την πανδημία, η British Airways έχει προβεί τον τελευταίο χρόνο σε περικοπές δαπανών, συμπεριλαμβανομένης της απόλυσης 10.000 υπαλλήλων, αφήνοντας περίπου 30.000 υπαλλήλους, οι περισσότεροι από τους οποίους δεν εργάζονται στο γραφείο αλλά είναι πιλότοι, πλήρωμα θαλάμων, μηχανικοί ή προσωπικό του αεροδρομίου.
Η αεροπορική εταιρεία προσπάθησε επίσης να συγκεντρώσει μετρητά με την πώληση διάσημων έργων τέχνης που στο παρελθόν κρεμούσαν στα σαλόνια της.
Το μακροπρόθεσμο μέλλον της Waterside βρίσκεται ήδη σε αβέβαιη θέση, καθώς θα πρέπει να κατεδαφιστεί εάν προχωρήσει η προτεινόμενη επέκταση του Heathrow.
Πηγη: Reuters