Η καλοκαιρινή περίοδος πλησιάζει και μαζί της η πιο εμπορική περίοδος για αρραβώνες και γάμους. Οπότε και το ενδιαφέρον για την αγορά δαχτυλιδιών αρραβώνα κλιμακώνεται με τους… επίδοξους γαμπρούς να αναζητούν εναγωνίως μια ικανοποιητική και ιδανικά, όχι πολύ ακριβή, επιλογή για το μονόπετρο που θα συγκινήσει την αγαπημένη τους, ώστε να πει το πολυπόθητο «ναι».
Τα διαμάντια αποτελούν πάντα την κορυφαία και πλέον διαχρονική επιλογή για τα δαχτυλίδια αρραβώνα/γάμου. Όμως, δεδομένης της… τσουχτερής τιμής τους, κάποιοι παράγοντες της βιομηχανίας διαμαντιών προσφέρουν μια εναλλακτική λύση: τα τεχνητά διαμάντια.
Τεχνητά δεν σημαίνει ψεύτικα
Τα τεχνητά διαμάντια ή διαμάντια εργαστηρίου δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά το 1950 κυρίως για βιομηχανική χρήση, όμως σταδιακά τα τελευταία χρόνια έχουν μπει δυναμικά στην εμπορική αγορά και στις προθήκες των κοσμηματοπωλείων.
Ο λόγος είναι απλός. Τα τεχνητά διαμάντια δεν είναι ψεύτικα διαμάντια, κακές απομιμήσεις που μπορεί να σπάσουν με μια λάθος κίνηση ή να μαυρίσουν και να χάσουν τη λάμψη τους εύκολα. Διαθέτουν τις ίδιες φυσικές και χημικές ιδιότητες με τα φυσικά διαμάντια, την ίδια φωτεινή λάμψη και είναι εξαιρετικά δύσκολο να μπορέσει κάποιος να τα ξεχωρίσει, σίγουρα δε, αν δεν είναι ειδικός με τα κατάλληλα εργαλεία.
Η διαφορά τους είναι πως δεν δημιουργήθηκαν στα έγκατα της Γης από τη φύση μέσα από μια διαδικασία που χρειάστηκε μερικά… εκατομμύρια, μην πούμε δισεκατομμύρια, χρόνια για να ολοκληρωθεί, αλλά μέσα σε ένα εργαστήριο το οποίο μιμήθηκε με τη βοήθεια της τεχνολογίας τις συνθήκες αυτές φτάνοντας στο επιθυμητό αποτέλεσμα μέσα σε λίγες εβδομάδες ή μήνες. Αυτό καθιστά την κατασκευή τους πιο γρήγορη, εύκολη και βεβαίως φτηνή, οπότε και η τελική τους τιμή είναι κατά πολύ χαμηλότερη.
Μεγάλο δέλεαρ οι τιμές
Στην αμερικανική αγορά, η τιμή (Μαρτίου) για ένα καράτι φυσικού διαμαντιού κυμαινόταν στα 8.740 δολάρια, με την τελική τιμή προφανώς να διαμορφώνεται κι από άλλους παράγοντες όπως η καθαρότητα, το χρώμα κλπ. Την ίδια ώρα η τιμή για το καράτι τεχνητού διαμαντιού ήταν έως και 73% χαμηλότερα, κατά μέσο όρο στα 2.318 δολάρια.
Η χαμηλότερη τιμή δεν καθιστά τα τεχνητά διαμάντια μόνο καλύτερα… ανεκτά για την τσέπη του μέσου καταναλωτή, αλλά του προσφέρουν και την πολύ σημαντική δυνατότητα να αγοράσει ενδεχομένως μια πολύ μεγαλύτερη πέτρα και ένα συνολικά πιο εντυπωσιακό δαχτυλίδι.
Διότι, κακά τα ψέματα, μια πρόταση γάμου με ένα μονόπετρο που φέρει ένα μικροσκοπικό διαμαντάκι δεν δημιουργεί τις ίδιες εντυπώσεις με ένα αξιόλογο μονόπετρο, ανεξαρτήτως των γνήσιων συναισθημάτων αγάπης της μελλοντικής νύφης. Πόσο μάλλον όταν η λάμψη αμφότερων είναι εφάμιλλη τόσο στα δικά της μάτια όσο και στα μάτια των φιλενάδων της.
Ισχυρή άνοδος στις πωλήσεις
Δεν είναι τυχαίο ότι στην τρέχουσα περίοδο των ισχνών αγελάδων η… λάμψη των τεχνητών διαμαντιών φαντάζει ακόμη πιο έντονη και ελκυστική.
Στην αμερικανική αγορά, για το μήνα Μάρτιο, οι πωλήσεις μονόπετρων που έφεραν τεχνητά διαμάντια εκτοξεύτηκαν κατά 63% σε ετήσια βάση, σε αντίθεση με τις πωλήσεις δαχτυλιδιών αρραβώνα με φυσικά διαμάντια που υποχώρησαν κατά 25% σε ετήσια βάση.
Τα στοιχεία Φεβρουαρίου ήταν ακόμη πιο ισχυρά δείχνονται εκρηκτική αύξηση των μονόπετρων με τεχνητά διαμάντια κατά 80% σε ετήσια βάση, σε αντίθεση με την πτώση κατά 13% στα δαχτυλίδια αρραβώνα με φυσικά διαμάντια.
Βέβαια σε συνολικό επίπεδο, το μερίδιο αγοράς του κλάδου παραμένει μικρό, περίπου στο 7%, όμως ήδη μέσα σε τρία χρόνια έχει υπερδιπλασιαστεί από το 3% που κατείχε το 2020.
Αυτό σημαίνει, όπως σχολιάζουν ειδικοί του κλάδου, πως τα τεχνητά διαμάντια γίνονται ολοένα και πιο γνωστά στους καταναλωτές. Και όσο η αγορά τους επεκτείνεται και η χρήση τους γίνεται ευρέως δεκτή και κυρίως αποδεκτή από το κοινό, καθώς καταρρίπτεται ο μύθος ότι πρόκειται για «fake» πολύτιμους λίθους, ο κλάδος θα συνεχίσει να αναπτύσσεται και να έχει σημαντικές προοπτικές κερδοφορίας στο μέλλον.
Κοινωνική ευθύνη
Πέρα από το ζήτημα του κόστους, εξάλλου, υπάρχει και ο παράγοντας της κοινωνικής ευθύνης και της περιβαλλοντολογικής ευαισθητοποίησης που αποτρέπει κάποιους από το να θελήσουν να διαθέσουν χρήματα για ένα φυσικό διαμάντι.
Παράδειγμα για το πρώτο αποτελεί η διαμάχη για τα λεγόμενα «ματωμένα» διαμάντια της Αφρικής, καθώς είναι γνωστό ότι σε πολλές χώρες της Μαύρης Ηπείρου τα διαμάντια χρηματοδοτούν παραστρατιωτικές οργανώσεις που εκμεταλλεύονται τα ορυχεία βάζοντας ακόμη και μικρά παιδιά να δουλεύουν.
Στην ίδια κατηγορία, από την έναρξη του πολέμου στην Ουκρανία εντάσσονται πλέον και τα «ματωμένα» διαμάντια της Ρωσίας, που είναι από τις μεγαλύτερες χώρες παραγωγής παγκοσμίως. Μάλιστα, ο ελεγχόμενος από το ρωσικό κράτος όμιλος της Alrosa, που θεωρείται η κορυφαία στον κόσμο εξορυκτική εταιρεία διαμαντιών, υπολογίζεται ότι ελέγχει περίπου το 28% της παγκόσμιας παραγωγής.
Αν και η εταιρεία και οι επικεφαλής της υπάγονται στις δυτικές κυρώσεις, τα ίδια τα ρωσικά διαμάντια δεν βρίσκονται στη λίστα των κυρώσεων, παρά το γεγονός ότι το θέμα έχει συζητηθεί εκτενώς, μετά και την πίεση του Κιέβου και βρίσκεται και στην ατζέντα της επικείμενης συνόδου του G7.
Ειδικά στην ΕΕ, το Βέλγιο λόγω του στρατηγικού ρόλου της Αμβέρσας στο παγκόσμιο εμπόριο διαμαντιών, είναι από τους μεγαλύτερους πολέμιους ενός τέτοιου απαγορευτικού.
Βιώσιμα κοσμήματα
Αντιστοίχως, η περιβαλλοντολογική διάσταση έχει να κάνει με τις αμφιλεγόμενες για το φυσικό περιβάλλον μεθόδους που αναγκάζονται πολλές φορές να χρησιμοποιήσουν οι εξορυκτικές εταιρείες, καθώς τα κοιτάσματα εξαντλούνται και χρειάζεται να κινηθούν πιο επιθετικά για να μπορέσουν να βρουν και να εκμεταλλευτούν νέες φλέβες.
Η στροφή σε βιώσιμες επιλογές κερδίζει έδαφος στους καταναλωτές και στέλνει αντίστοιχο μήνυμα και προς τις εταιρείες κοσμημάτων, όπου η χρήση τεχνητών διαμαντιών παύει να αποτελεί… ταμπού.
Ενδεικτικά η μεγαλύτερη εταιρεία κοσμημάτων στον κόσμο, η Pandora, έχει ανακοινώσει πως σταματά τη χρήση φυσικών διαμαντιών στα νέα της κοσμήματα και θα τα αντικαταστήσει με τεχνητά διαμάντια με επιχείρημα την ανάπτυξη βιώσιμων κοσμημάτων.
Διαβάστε επίσης: Οι επενδυτές στρέφονται στον χρυσό λόγω πιθανής ύφεσης στις ΗΠΑ